Une première aura lieu mercredi 7 mars au cœur du domaine skiable de Châtel, à Plaine Dranse plus exactement : la bénédiction
des skieurs avec une messe à la chapelle Notre Dame de Plaine Dranse.
Durant la saison hivernale, étant un lieu stratégique de retrouvaille pour les uns, de passage pour les autres, Plaine Dranse
accueille beaucoup de skieurs qui découvrent le domaine skiable de la station et/ou qui font les Portes du Soleil puisque ce site
est l’une des liaisons les plus utilisées du domaine franco-suisse. Les piétons peuvent aussi s’y rendre à l’aide du télésiège de
Pierre Longue au départ de Pré-la-Joux.
L’été, les alpages de Plaine Dranse sont à nouveau offerts à la découverte pour les marcheurs, les vététistes et, au mois d’août,
aux troupeaux qui ont leur port d’attache sur place ou dans les environs proches. Là, le troisième dimanche d’août a lieu la Belle
Dimanche, fête des bergers, issue d’une tradition de bénédiction des troupeaux avec la messe qui a lieu en fin de matinée, dont
ce sera la 42ème édition cette année. Près de 12 000 personnes y assistent chaque été. La Belle Dimanche est l’une des plus
importantes fêtes traditionnelles de la région.
Cette première bénédiction des skieurs, célébrée par le Père Boban, prêtre en Vallée d’Abondance depuis 2016, s’inscrit tout
naturellement dans ce site et dans les rendez-vous de Châtel. Si l’office religieux se déroule en journée durant la belle saison,
celui du 7 mars se tiendra après la fermeture des pistes. Le public s’y rendra en télésiège avec ou sans skis et aura le privilège
d’apprécier la montagne dans son état pur, à 1650 m d’altitude, sous la voûte céleste… Afin de rester dans la tradition de
l’accueil des sommets, l’accordéon et les cors des Alpes feront résonner les notes appropriées pour vivre une réelle communion.
La chaleur de cet accueil sera quant à elle aussi palpable grâce à la proximité de chacun et aux vin et thé chauds offerts à tous.
La chapelle avant-gardiste de Plaine Dranse a été construite, par le curé Milloux, figure emblématique de l’histoire de Châtel,
dans les années 60 et consacrée en 1966. Elle a remplacé l’ancien oratoire accolé au rocher au nom de « Pierre aux Loups » où
se tenait cette bénédiction dédiés aux troupeaux en été.
Actuellement et ce depuis 2003, on peut admirer et entendre le carillon composé de 12 cloches représentant chaque station
des Portes du Soleil, la plus grosse cloche dédiée à la plus petite station, la plus petite cloche étant pour la plus grosse station.
Il avait été construit à l’occasion du Téléthon du même nom qui se déroulait à Châtel cette année-là. Il sonne été comme hiver
ponctuant ainsi les saisons de façon inattendue et bien agréable.
Programme de la soirée :
18h30 : montée à Plaine Dranse avec le télésiège de Pierre Longue (piétons et skieurs).
19h30 : messe à la chapelle.
20h15 : retour en télésiège pour les piétons et avec les flambeaux pour les skieurs.
20h30 : retour au centre station en navette ou véhicule personnel.
Accès gratuit en navette et télésiège. Vin et thé chauds offerts à tous. Accordéon, cors des Alpes…
